Når du administrerer antibiotika til et dyr, er det viktig å kjenne detaljene til hvert antibiotikum; bruk av alle antibiotika medikamenter utgjør en rekke risikoer for pasienten. Antibiotika må administreres som foreskrevet og spesifikke instruksjoner må følges nøye.
Penicillin (benzylpenicillin og prokain penicillin)
Anafylaksi/anafylaktiske reaksjoner oppstår etter tidligere eksponering/allergi mot penicillin. Milde symptomer inkluderer hudsvulster eller ødem, og i alvorlige tilfeller kan dette føre til at dyret plutselig kollapser og får pustevansker. Dette er vanligvis dødelig. Dersom dyret overlever den allergiske reaksjonen, bør penicillin ikke injiseres igjen da neste injeksjon kan være dødelig.
Prokain er midlet som brukes til å stabilisere penicillin for intramuskulær injeksjon. Hvis prokain utilsiktet injiseres i en vene, kan det forårsake ekstrem stimulering av sentralnervesystemet, inkludert hektisk og ukontrollerbar oppførsel. Dette er ikke en allergisk reaksjon. De fleste hester overlever denne reaksjonen, men de kan bli dødelig og alvorlig skadet. Å holde prokainpenicillin nedkjølt og sikre forsiktige injeksjonsteknikker kan redusere denne risikoen.
Autoimmun hemolytisk anemi oppstår av og til, og dyret vil vise sløvhet (sløvhet), feber, bleke slimhinner, vekttap og sjelden misfarget eller mørklagt urin. Symptomene forsvinner vanligvis når penicillinbehandlingen avsluttes, og alvorlige symptomer kan kreve støttebehandling, inkludert sykehusinnleggelse, væsker eller blodoverføringer.
Tetracykliner (oksytetracyklin, doksycyklin)
Nefrotoksisitet/nyreskade (se aminoglykosider). Risikoen øker med dehydrering, bruk av andre nefrotoksiske legemidler og med nyresykdom. Risikoen reduseres dersom dyret er godt hydrert og normal nyrefunksjon sikres så langt det er mulig.
Disse stoffene kan forårsake synkope og død hvis de gis raskt intravenøst. Å fortynne legemidlene med sterilt saltvann og gi dem sakte intravenøst reduserer denne risikoen. Senavslapping kan forekomme. Dette vil reversere over tid etter fullført antibiotikabehandling. Tennene kan bli misfargede, spesielt hos unge dyr, og dette kan være permanent.
Aminoglykosider (gentamicin og amikacin)
Nefrotoksisitet/nyreskade. Økt risiko for nefrotoksisitet er assosiert med behandlingsvarighet (mer enn 7-10 dager), dehydrering, behandling med andre medisiner som påvirker nyrefunksjonen, eksisterende nyresykdom og høye doser. De første symptomene kan være vage og inkludere svikt i å trives, vekttap eller unormale blodresultater. Milde tilfeller kan gå tilbake til det normale etter en periode og en liten mengde behandling. Alvorlige tilfeller kan føre til nyresvikt og muligens til og med dyrets død. For å redusere disse risikoene er det viktig å sikre at riktig dose gis til dyret kun én gang daglig, at hydrering overvåkes, og at det utføres blodprøver for å overvåke medikamentnivåer og nyrefunksjon.